soirée d'observation d'asteroide

La classe de 1Dtms a participé cette année au projet Medites et a eu l'occasion de participer à une soirée d'observation.

Ci dessous quelques photos et le compte rendu de cette soirée.

L’objectif de la soirée est de participer à un projet de recherche réel par des observations à distance. Il s’agit plus précisément de pointer 2792 Ponomarev, un astéroïde encore méconnu pour lequel les chercheurs ont besoin de données et notamment des courbes de lumières qui leur permettront d’évaluer la période de rotation, la taille et la forme de cet astre. Olga Suarez, astronome et responsable du service éducatif de l’Observatoire de la Cote d'Azur est présente ainsi que deux autres partenaires : Quentin Brachereau, océanographe et médiateur scientifique et Laure Tariel, coordonnatrice du projet Medites.

L’observation se fait en classe, en prenant le contrôle à distance d’un télescope professionnel situé sur le site de Calern (C2PU). Chaque groupe d’élèves a une tâche, commander le télescope et la caméra, lire le protocole, veiller à que tous les paramètres soient corrects… 

Vers 20h, les élèves de 1DTMS se mettent au travail : dans un premier temps, il s’agit de régler le matériel et vérifier que tout est en place. Pour cela, ils choisissent une cible (étoile moyennement lumineuse) et pointent le télescope dessus. C’est ainsi qu’ils règlent l’alignement et le focus.

Enfin, nous essayons de pointer l’astéroïde. La météo peu favorable rend très pénible cette tâche. Les élèves expérimentent les difficultés et frustrations que vivent les astronomes au quotidien. En effet, malgré tout le travail de préparation, nous restons soumis aux caprices de la météo. Nous réussissons quand même à obtenir quelques images mais en nombre insuffisant pour une exploitation par un chercheur. La déception est palpable.

La soirée se termine par l’observation de M51, Galaxie du tourbillon : un couple de galaxies situé à environ 27,4 millions d'années-lumière de la Terre dans la constellation des Chiens de chasse, composé d'une galaxie spirale massive dont le diamètre est estimé à 100 000 années-lumière et d'une petite galaxie qui l’accompagne. L’image est magnifique : M51 nous dévoile ses majestueux bras spiraux.

0h30. Il est temps de terminer l’observation en suivant un protocole très pointu pour remettre le télescope en position de repos.